به گزارش سرویس بین‌الملل «فراز انرژی» از Reuters، عبدالعزیز بن سلمان، وزیر انرژی عربستان سعودی، این کشف را در جریان کنفرانس عمومی آژانس بین‌المللی انرژی اتمی در وین اعلام کرده است.

تلویزیون دولتی عربستان به نقل از وزیر انرژی این کشور گزارش داد بررسی‌های انجام‌شده در منطقه مدینه به شناسایی حدود ۱۱۰ میلیون تن مواد خام حاوی غلظت‌هایی از اورانیوم منجر شده است. جزئیاتی درباره عیار کانسنگ، میزان اورانیوم قابل استحصال، هزینه استخراج یا زمان آغاز بهره‌برداری منتشر نشده است.

رقم ۱۱۰ میلیون تن به معنای ذخیره خالص اورانیوم نیست

عدد اعلام‌شده به حجم کل کانسنگ یا مواد معدنی شناسایی‌شده مربوط می‌شود و نباید آن را معادل ۱۱۰ میلیون تن اورانیوم خالص در نظر گرفت. میزان واقعی ذخیره اورانیوم پس از تعیین عیار ماده معدنی، قابلیت فرآوری و حجم قابل‌بازیابی مشخص خواهد شد.

برای نمونه، اگر غلظت اورانیوم در یک کانسنگ پایین باشد، استخراج و فرآوری آن ممکن است از نظر اقتصادی توجیه‌پذیر نباشد؛ حتی اگر حجم کلی کانسنگ قابل‌توجه باشد. عربستان تاکنون گزارشی فنی درباره درصد اورانیوم موجود در این ذخیره منتشر نکرده است.

تبدیل این کشف زمین‌شناسی به یک معدن تجاری نیز به مراحل دیگری از جمله نمونه‌برداری تکمیلی، برآورد ذخیره قطعی، طراحی معدن، ارزیابی زیست‌محیطی و احداث تأسیسات فرآوری نیاز دارد.

پیوند ذخایر داخلی با برنامه هسته‌ای عربستان

اعلام این کشف در کنفرانس عمومی IAEA، آن را مستقیماً در چارچوب سیاست انرژی هسته‌ای عربستان قرار می‌دهد. ریاض طی سال‌های گذشته برنامه‌هایی را برای ورود برق هسته‌ای به سبد تولید انرژی خود دنبال کرده و دستیابی به منابع داخلی اورانیوم می‌تواند وابستگی احتمالی این کشور به واردات مواد اولیه را کاهش دهد.

با این حال، داشتن کانسنگ اورانیوم تنها نخستین حلقه زنجیره سوخت هسته‌ای است. استخراج، تبدیل، غنی‌سازی و تولید سوخت به زیرساخت‌های صنعتی، فناوری و ترتیبات نظارتی جداگانه نیاز دارند. خبر منتشرشده نیز صرفاً به کشف مواد معدنی حاوی اورانیوم اشاره دارد و اطلاعاتی درباره برنامه بهره‌برداری از آن ارائه نمی‌کند.

تحلیل «فراز انرژی»

ارزش راهبردی این کشف به دو عددی بستگی دارد که هنوز اعلام نشده‌اند: عیار اورانیوم و میزان ذخیره قابل‌استخراج اقتصادی. بدون این داده‌ها نمی‌توان جایگاه این ذخیره را در میان معادن بزرگ جهان یا اثر احتمالی آن بر بازار اورانیوم ارزیابی کرد.

اعلام رقم ۱۱۰ میلیون تن، وسعت محدوده معدنی را نشان می‌دهد؛ اما فاصله میان کشف اولیه و تولید تجاری می‌تواند چندین سال باشد. انتشار نتایج فنی اکتشافات، نخستین معیار برای سنجش ارزش واقعی ذخیره مدینه خواهد بود.